आधुनिक चाणक्य नानाजी देशमुख

११ ऑक्टोबर १९१६ (शरद पौर्णिमा) रोजी कडोली (जिल्हा परभणी, महाराष्ट्र) गावात श्रीमती राजाबाईंच्या कुशीत जन्मलेल्या चंडिकादास अमृतराव (नानाजी) देशमुख (nanaji deshmukh) यांनी भारतीय राजकारणावर आपली अमिट छाप सोडली.

१९६७ मध्ये त्यांनी विविध विचार,आचार आणि स्वभावाच्या नेत्यांना एकत्र आणून उत्तर प्रदेशातील सत्ताधारी काँग्रेसचा अभिमान पार मोडून काढला.त्यामुळे काँग्रेसचे लोक त्यांना नाना फडणवीस म्हणत असत.विद्यार्थीदशेत गरिबीमुळे ते पुस्तकांसाठी भाजीपाला विकून पैसे जमा करायचे.१९३४ मध्ये डॉ. हेडगेवार यांनी निर्मित केलेले, प्रतिज्ञित स्वयंसेवक नानाजींनी १९४० मध्ये त्यांच्या अंत्यसंस्काराच्या चितेसमोर प्रचारक होण्याचा निर्णय घेऊन घर सोडले.

त्यांना आधी आग्रा आणि नंतर उत्तर प्रदेशातील गोरखपूरला पाठवण्यात आले.त्या दिवसांत संघाची आर्थिक स्थिती अत्यंत बिकट होती.नानाजी राहत असलेल्या धर्मशाळेत तर दर तिसऱ्या दिवशी खोली बदलावी लागे.शेवटी काँग्रेसच्या एका नेत्याने त्यांना जेवण बनवण्याच्या अटीवर कायमस्वरूपी खोली देऊ केली.

नानाजींच्या प्रयत्नांमुळे गोरखपूर जिल्ह्यात तीन वर्षांत २५० शाखा सुरू झाल्या.शालेय शिक्षण आणि संस्कृतीहीन वातावरण त्यांनी १९५०मध्ये गोरखपूरमध्ये पहिले आणि ‘सरस्वती शिशु मंदिर’ स्थापन केले.आज त्यानी स्थापन केलेल्या ‘विद्या भारती’ संस्थेच्या अंतर्गत अशा शाळांची संख्या ५००००पेक्षा जास्त आहे.

१९४७ मध्ये रक्षाबंधनाच्या शुभ मुहूर्तावर लखनौमध्ये ‘राष्ट्रधर्म प्रकाशन’ची स्थापना झाली, त्यानंतर नानाजींना त्याचे व्यवस्थापकीय संचालक करण्यात आले.तेथून मासिक राष्ट्रधर्म, साप्ताहिक पाचजन्य आणि दैनिक स्वदेश ही वृत्तपत्रे निघाली.१९४८ मध्ये गांधींच्या हत्येनंतर संघावर बंदी आल्याने प्रकाशन अडचणीत आले होते.अशा स्थितीत ही नानाजींनी टोपणनावाने अनेक पत्रे काढली.

१९५२ मध्ये जनसंघाची स्थापना झाली तेव्हा उत्तर प्रदेशातील त्याचे काम नानाजींवर सोपवण्यात आले.१९५७ पर्यंत जनसंघाचे कार्य राज्यातील सर्व जिल्ह्यांमध्ये पोहोचले होते.१९६७ मध्ये ते जनसंघाचे राष्ट्रीय संघटन मंत्री म्हणून दिल्लीत आले.दीनदयालजींच्या हत्येनंतर १९६८ मध्ये त्यांनी दिल्लीत दीनदयाल शोध संस्थानची स्थापना केली.

१९७४ मध्ये विनोबा भावे यांच्या ‘भूदान यज्ञ’ आणि इंदिरा गांधींच्या कुशासनाच्या विरोधात जयप्रकाश नारायण यांच्या नेतृत्वाखालील चळवळीत नानाजी खूप सक्रिय होते.पाटण्यात पोलिसांनी जयप्रकाशजींवर लाठीमार केला,तेव्हा नानाजींनी पोलिसांचा वार हातावर झेलला.पण यामुळे नानाजींचा हात मोडला; पण जयप्रकाशजी बचावले.

१९७५ मध्ये आणीबाणीच्या विरोधात स्थापन झालेल्या ‘लोकसंघर्ष समिती’चे ते पहिले सरचिटणीस होते.१९७७ च्या निवडणुकीत इंदिरा गांधींचा पराभव झाला आणि जनता पक्षाचे सरकार स्थापन झाले.तेव्हा नानाजी बलरामपूरमधून खासदारही झाले.पंतप्रधान मोरारजी देसाई यांना त्यांनी मंत्री व्हावे अशी इच्छा होती; पण नानाजींनी सत्तेऐवजी संघटनेला महत्त्व दिले.त्यामुळे त्यांना जनता पक्षाचे सरचिटणीस करण्यात आले.

१९७८ मध्ये नानाजींनी सक्रिय राजकारण सोडून ‘दीनदयाळ शोध संस्थान’च्या माध्यमातून गोंडा, नागपूर, बीड आणि अहमदाबाद येथे ग्रामविकासाचे काम केले.
१९९१ मध्ये त्यांनी चित्रकूटमध्ये देशातील पहिले ‘ग्रामोदय विद्यापीठ’ स्थापन केले आणि लोकसहभागातून आजूबाजूच्या 500 गावांचा सर्वांगीण विकास केला.तसेच मराठवाडा, बिहार इत्यादी ठिकाणी अनेक गावांची पुनर्बांधणी केली.१९९९ मध्ये त्यांची राज्यसभेवर निवड झाली.यावेळी त्यांनी मिळालेला खासदार निधी या सेवा प्रकल्पांसाठीच वापरला.

‘पद्मविभूषण’ पुरस्काराने सन्मानित नानाजींनी २७ फेब्रुवारी २०१० रोजी त्यांची कर्मभूमी चित्रकूट येथे अखेरचा श्वास घेतला.त्यांच्या ८१ व्या वाढदिवसानिमित्त त्यांनी देहदानाचे संकल्प पत्र भरले होते.त्यामुळे त्यांच्या मृत्यूनंतर त्यांचा मृतदेह वैद्यकीय शास्त्राच्या विद्यार्थ्यांच्या संशोधनासाठी दिल्लीच्या इन्स्टिट्यूट ऑफ मेडिकल सायन्सेसला देण्यात आला.

२०१९ मध्ये नानाजींना मरणोत्तर “भारतरत्न” पुरस्कार प्रदान करण्यात आला.